Η Δέσποινα Παπαμιχαήλ πραγματοποίησε εκπληκτική εμφάνιση και πανηγύρισε σπουδαία νίκη στον 1ο προκριματικό γύρο του US Open, απέναντι στο Νο120 της παγκόσμιας κατάταξης, την Ρενάτα Ζαραζούα.
Μαγική πρεμιέρα για την 28χρονη Ελληνίδα στο παρθενικό Major της καριέρας της και πρόκριση στον 2ο προκριματικό γύρο του Αμερικανικού Όπεν, όπου θα αντιμετωπίσει την 23χρονη, Ντάλμα Γκάλφι, από την Ουγγαρία (Νο152).
Τα ξημερώματα της Τετάρτης, σε ένα ματς που ολοκληρώθηκε λίγο πριν τις 03:30 ώρα Ελλάδος, η Δέσποινα επικράτησε της Ζαραζούα με 7-5, 7-6(3), μετά από μια ώρα και 55 λεπτά μάχης.
Μπορεί να αντιμετώπισε αρκετά προβλήματα πίσω από το 2ο σερβίς της, όπου κέρδισε μόλις το 33% των πόντων της (11/33), όμως η Ελληνίδα τενίστρια είχε τις λύσεις απέναντι στο παιχνίδι της 23χρονης Μεξικάνας και στο τέλος έφυγε θριαμβεύτρια από το court χωρίς να χάσει set.
Εκμεταλλευόμενη 8/11 ευκαιρίες για break που δημιούργησε στο παιχνίδι, η Δέσποινα επέστρεψε από δύσκολες θέσεις στο 2ο set, όταν η Ζαραζούα σέρβιρε για το 1-1 δυο φορές (στο 4-5 και το 5-6) και εν τέλει “έκλεισε” τον αγώνα με ένα υπέροχο tie-break.
Οι δυο κοπέλες από το 1-1 του 2ου set και έπειτα, απέτυχαν από πέντε(!) συνεχόμενες φορές να κρατήσουν το σερβίς τους, όμως η ψυχραιμότερη και πιο πεισμωμένη, Παπαμιχαήλ, δεν πτοήθηκε, κάνοντας ένα άψογο tie-break.
Για να καταλάβει κανείς πόσο κλειστό ήταν το ματς, αρκεί και μόνο να αναφέρουμε το γεγονός, ότι Παπαμιχαήλ και Ζαραζούα κέρδισαν από 78 και 74 πόντους αντίστοιχα, με την 28χρονη Ελληνίδα όμως, Νο229 αυτή τη στιγμή στον κόσμο, να… ξεφεύγει, ούσα καλύτερη στα κρίσιμα σημεία του ματς.